Nel secondo dopoguerra le banche non diedero aiuto a Padre Pio nella costruzione dell’ospedale a San Giovanni Rotondo. La filosofia di Padre Pio era che bisognava stare al passo con la Provvidenza. Tutto ciò che si sarebbe raccolto con la Chiesa avrebbe garantito la prosecuzione dei lavori. Fu così, i lavori per la costruzione della grande opera non si fermarono mai.
Padre Pio assaggia il pasto dei lavoratori dell’Ospedale
Soprattutto la Provvidenza si manifestò nella sua forma più poderosa nell’ anno 1947, sotto il nome Barbara Ward, giornalista di fede cattolica, scrittrice per la più autorevole testata giornalistica inglese, The Economist. Delegata internazionale dal suo giornale, grazie all’amicizia di un amico romano, il Marchese Patrizi, venne a conoscenza dell’esistenza di Padre Pio, chiese subito di conoscerlo. Barbara Ward rimase affascinata dalla personalità di Padre Pio. Chiese al futuro Santo di convertire il suo fidanzato al cattolicesimo. Al contempo s’interesso ai lavori dell’ospedale già in costruzione, forte delle relazioni con persone influenti in America che avrebbero potuto aiutare Padre Pio con la sua Opera.
Barbara Ward a San Giovanni Rotondo
I finanziamenti non tardarono ad arrivare, ben 400.000.000 di lire vennero stanziate dall’UNRRA, comitato americano che dava aiuti per la ricostruzione nei paesi colpiti dalla guerra. Putroppo, a causa di pratiche burocratiche della politica italiana, solo 240.000.000 di lire a rate giunsero nelle casse del cantiere ospedaliero. Il resto venne incamerato dal governo. Padre Pio non perdonò mai: la giudicò una scorrettezza, per non dire un ladrocinio. Tuttavia quei soldi consentirono la prosecuzione dei lavori.
Nell’autunno del 1950 Barbara Ward tornò a San Giovanni Rotondo, e nella cappella dell’ospedale si trovò davanti ad una sorpresa, la Madonna nella vetrata effigeva il suo volto, eletta madrina dell‘Ospedale Casa Sollievo della Sofferenza.
Barbara Ward a San Giovanni Rotondo, sotto la vetrata con la Madonna che effige il suo viso
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